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Directorio de la
Provincia de Santiago de Cuba
1889-1890
Directorio de Bayamo - Introducción
Esta ciudad es una de las más antiguas de la Isla de Cuba. Fué la
segunda fundada por el conquistador Diego Velazquez. En un tiempo
sostuvo gran conmercio, que decayó sobremanera desde que una
extraordinaria crecida del Cauto dió márgen á la formación de la
barra que obstruye la boca de este rio, solo accesible á
embarcaciones de poco calado. El aislamiento en que se ha encontrado
por la falta de vías de comunicación, ha dificultado mucho su
desarrollo; no obstante lo cual, gracias á los esfuerzos de los
habitantes de la ciudad, Bayamo llegó á tener importancia en la
historia cubana y renombre por la ilustración y cultura de aquellos.
Entre sus hijos figuran varones esclarecídos.
Fué centro de los trabajos revolucionarios que culminaron en la
guerra que estalló en Octubre de 1868. El dia 18 la asaltaron los
insurrectos en armas, secundados por la población, en donde
constituyeron y organizaron un gobierno que funcionó regularmente
hasta mediados de Enero de 1869. Del 12 al 16 de este mes fué
incendiada por los revolucionarios que tuvieron que abandonarla á
las tropas españolas mandadas por el General Conde de Valmaseda.
Quedó casi totalmente destruida, como su jurisdicción arrasada; y
desde entónces, arruinadas y dispersas las antíguas familias; la
ciudad se va reconstruyendo poco á poco.
Cuenta hoy 17, 676 habitantes en su término municipal. Tiene
Ayuntamiento y es cabecera de partido judicial. Sus dos antíguos
conventos, de Santo Domingo y San Francisco muestra sus altos y
ruinosos muros como señales de su antíguo esplendor,conservándose
del último nada mas que unas humildísimas celdas; y de sus numerosas
Iglesias, solo quedan en pié las de la Luz, San José y la capilla de
Dolores, parte que era de la magnífica Parroquial Mayor.
Produce tabaco, azúcar, yarey, arroz y toda clase de frutos menores.
Tiene tierras de superior calidad para el cultivo de la caña, y
condiciones especiales para la crianza de ganados en sus magníficos
pastos.
La estación de ferro-carril más próxima es la de San Luis, á 100
kilómetros de Bayamo, de la cual separan á Manzanillo catorce leguas
de caminos intransitables en la época de las lluvias. Otras seis
leguas median entre la cabecera y Cauto.
A pesar de estas circunstancias, la situación de Bayamo es ventajosa.
Otro fuera su presente si se le hubiera dotado de vías de
comunicación para dar salida á sus riquezas que aguardan ocultas en
el seno de la naturaleza, la mano industriosa é inteligente de
hombres que las pongan en condiciones de desarrollo.
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